KAKO2006

Todos los discos duros se caracterizan por una serie de parámetros que nos permiten hacer comparaciones entres las distintas unidades de disco, por ello, algunos parámetros son muy importantes a la hora de elegir un buen disco duro. Otros, sin embargo, son imprescindibles para cuando se realice la instalación de una unidad de disco.
1. Tiempo de acceso
Cuando se pretende leer la información de un determinado sector, el primer paso consiste en mover la cabeza de lectura hasta la pista (cilindro) donde se encuentra dicho sector. Esta búsqueda lleva un tiempo que se conoce como tiempo de búsqueda y su duración dependerá en cada caso de dónde esté situada la cabeza de lectura con respecto a la pista que se pretende encontrar. Los programas que miden este tiempo, toman como medida de referencia el tiempo requerido para recorrer un tercio del disco. A esto se le denomina tiempo de búsqueda medio. Suele estar en el orden de los milisegundos.

Una vez que se está en la pista (cilindro) correcta, hay que encontrar el sector concreto que pretendemos leer; dicho proceso conlleva un tiempo conocido como período de latencia. Puede ser 0 si la cabeza se encuentra justo sobre el sector que se busca, o bien, en el peor de los casos, hay que esperar toda una vuelta. La medida de referencia que se toma es el período de latencia medio, es decir, lo que se tarda en dar media revolución. Como la mayoría de los discos duros giran a 3.600 revoluciones por minuto, el tiempo de latencia medio para estos discos es de 8,33 mseg. Discos duros más rápidos giran a 4.500 revoluciones por minuto, siendo su periodo de latencia medio de 6,67 mseg.
La suma del tiempo de búsqueda medio más el periodo de latencia medio es conocido como tiempo de acceso y es el proporcionado por el fabricante del disco duro. Suele ser del orden de milisegundos.
Tiempo de acceso = tiempo de búsqueda + periodo de latencia
¿Cómo calcular el periodo de latencia medio?
Supongamos un disco duro que gira a 3.600 revoluciones por minuto. Si en un minuto da 3.600 vueltas, ¿cuánto tiempo tardará en dar media vuelta? Sólo hay que realizar una sencilla regla de tres: